Gauchos, indios y bandoleros desempenaron un papel determinante en el origen de las republicas americanas del sur: guerrearon por la independencia, apoyaron a los caudillos rurales, expresaron el. ansia de libertad de los campesinos, inspiraron los mitos de una cultura nacional. Hugo Chumbita rescata los personajes y momentos cruciales de la epica gauchesca: Jose Artigas, un bandolero que se convirtio en caudillo de la revolucion y del federalismo; los jefes y bandidos montoneros incluyendo a mujeres como Martina Chapanay- que siguieron los pasos de Facundo en los alzamientos del noroeste; los caciques gauchos de las pampas, que condujeron montoneras indigenas; las aventuras de Juan Cuello, Moreira y otros matreros del litoral y del sur, en la fase declinante del gauchaje que fue su momento de gloria en la literatura; los salteadores romanticos canonizados por el culto popular, desde el Gauchito Gil hasta Isidro Velazquez, y manifestaciones mas recientes de vengadores que roban a los ricos para. ayudar a los pobres.